Gesmeed staal is inderdaad sterker dan gewoon staal (zoals onbewerkte grondstoffen of gietstaal). Deze "sterkte" komt niet alleen tot uiting in de hardheid, maar ook in de duurzaamheid en betrouwbaarheid.
Door het staalsmeedproces ondergaat het metaal een "diepe evolutie" van binnenuit. Hier zijn enkele veelvoorkomende redenen waarom het sterker is:
1. Interne "verdichting"
Gewoon staal: Of het nu gegoten is of in de oorspronkelijke vorm, gewoon staal bevat onvermijdelijk enkele kleine poriën of micro-holtes die onzichtbaar zijn voor het blote oog. Net als een spons met kleine gaatjes zijn deze gebieden het meest vatbaar voor problemen onder stress.
Gesmeed staal: Onder enorme druk worden deze kleine poriën volledig afgeplat en aan elkaar gelast, waardoor het hele stuk metaal zo dicht wordt als een massief blok. Zonder interne defecten is het onderdeel van nature sterker.
2. De "spiervezels" uitlijnen met de vorm
Gewoon staal: De interne korrelstructuur is relatief willekeurig en heeft geen vaste richting.
Gesmeed staal: Tijdens het smeedproces vervormt en herschikt de interne kristalstructuur van het metaal, waardoor een zogenaamde 'stroomlijn' ontstaat. Dit is vergelijkbaar met de houtnerf of de spiervezels van het menselijk lichaam; smeden lijnt deze "vezels" netjes uit langs de vorm van het onderdeel.
Voordeel: Wanneer het onderdeel wordt blootgesteld aan schokken, verbetert deze uitgelijnde structuur de treksterkte en weerstand tegen breuk aanzienlijk, waardoor het veel veerkrachtiger wordt dan gewoon staal.
3. Meer ductiel, minder vatbaar voor breuk
Prestaties: Gewoon staal kan soms behoorlijk "bros" zijn als het wordt blootgesteld aan plotselinge, gewelddadige schokken en direct barst.
Smeden voordeel: Na staal smeden wordt de ductiliteit van het metaal aanzienlijk verhoogd. Dit betekent dat het onder extreme druk lichtjes zal vervormen voordat het als glas uiteenvalt. Dit kenmerk is cruciaal in veiligheidskritische industrieën zoals de automobielsector en zware machines.
4. Langere levensduur
Vanwege de uniformere en dichtere structuur zijn gesmede stalen onderdelen minder gevoelig voor vermoeiingsscheuren tijdens toepassingen met herhaalde belasting (zoals zuigerstangen in motoren of tandwielen in fabrieken). Dit betekent dat onderdelen gemaakt van gesmeed staal langer meegaan, waardoor de onderhouds- en vervangingskosten dalen.
